Suomi yritti päästä saksalaissotilaista eroon sopuisasti ”syysmanöövereillä”. Ne muuttuivat kuitenkin oikeaksi sodaksi. Suomen ja Neuvostoliiton välillä sovittuihin aselepoehtoihin kuului saksalaisten joukkojen karkottaminen Suomen alueelta 15. syyskuuta 1944 mennessä. Etelä-Suomesta saksalaiset joukot ehdittiin poistaa määräaikaan mennessä. Oulujoen vesistön pohjoispuolelle sijoitettu yli 214 000 miehen vahvuinen 20. vuoristoarmeija ei totellut evakuoimisvaatimusta.