Lähimmät paloasemat ovat ihan kävelymatkan päässä Notre Damesta, mutta silti palomiesten kaluston paikalle saaminen kesti 45 minuuttia. Ohikulkijat huomasivat liekkien iskevän ulos Notre Damen katedraalista maanantaina illalla 18.50 aikoihin. Noin 25 minuuttia myöhemmin Twitteriin alkoi ilmestyä videoita Pariisin kuuluisan katedraalin palosta. Palo näytti laajenevan silmissä, mutta palomiehiä ei paikalla näkynyt, saksalainen Stern-lehti kirjoitti tiistaina. Eilen keskiviikkona Reuters kirjoitti, että Pariisin poliisilaitoksen tiedottajan mukaan mitään viivettä ei kuitenkaan ollut vaan palokunta saapui paikalle alle kymmenessä minuutissa.